Il y a 15 jours se sont déroulés les Championnats Nationaux Moyenne Distance à Méaudre. J'y participais dans la catégorie des 4 chiens avec mes 4 Groenlandais. Cette catégorie comptait 13 conccurrents soit la plus grosse catégorie de la course.

Cette course était organisée par mon club: le Comité du Mont Blanc. J'étais entre autres, responsable du parcours, autant dire que je le connaissais par coeur, je courais donc un peu "à domicile" ce qui peut paraître un avantage sauf quand on la joue trop prudent de peur que les chiens ne tiennent pas le coup.

1ère manche: Samedi 29/01/2012

Le matin même de la course, à cause de nombreux problèmes liés à l'organisation d'une telle manifestation, je n'ai pas eu le temps de m'occuper de mes chiens et de ma préparation personnelle. Ainsi j'ai sorti mes chiens de la remorque pour leur fin de nuit seulement vers 9h30, soit à peine 2h avant mon départ, trop tard pour les nourrir, les abreuver correctement, les re-rentrer dans la remorque, etc, tout ce que l'on fait avant une telle course. De même ma voiture, avec toutes mes affaires, mes barres énergétiques, etc servait à faire les navettes pour aller chercher le matériel de la buvette dispersé dans la station.... Dès lors, il était difficile d'avoir la tête à la course alors que l'on sait même pas si on a tout ce qu'il faut pour prendre le départ. Même pendant la première longue montée, je pensais encore à l'organisation de la course.

En tant que "tête de série", j'ai néanmoins le privilège de partir le premier, je suis donc l'homme à chasser. Les chiens sont en grande forme, la première montée passe très bien, il me semble avoir un bon rythme, je patine plus que je court, la neige étant suffisamment dûre pour que les chiens n'aient pas trop à s'employer. Une longue descente suit cette montée: "la route des feuilles". Je ne relance pas les chiens comme d'habitude sur cette piste, car connaissant le parcours, je sais que derrière, il y a une grosse montée de 2km. Le problème c'est que je me retrouve au milieu du peloton des huskies 4 chiens et dès que je double un attelage, celui-ci relancé par mes chiens me colle, me redouble puis s'arrête car plus personne à suivre, etc. Attitude pas très fair-play de ces personnes qui tentent de suivre un attelage qui leur a pris plus de 10min en 10km de course. Mais comme je ne veux pas griller les chiens, j'ai du mal à creuser le trou avec ces attelages, d'où du temps perdu. J'aurai du lancer les chiens plein galop comme le lendemain, afin que ces attelages ne me gênent pas. J'effectue donc une descente prudente, trop prudente. Derrière la montée se passe sans problème, je court pour aider les chiens sans jamais me mettre ou mettre les chiens dans le rouge. La descente rapide permettant de rejoindre la plaine est pentue, technique à souhait. J'arrive sans encombre dans la plaine, au milieu d'encore 3 attelages de huskies qui ne joueront pas le jeu de me laisser la piste. A 3 kilomètres de l'arrivée alors que je pense avoir réalisé une bonne manche, conforme à mes précedentes courses, je suis surpris de voir revenir au loin Anthony Coffre, un de mes conccurrents que je craignais au départ. Il arrive 30sec derrière moi, il m'a donc repris 1min30. Les autres conccurrents sont loin derrière, donc moins dangereux pour la seconde manche. Je m'avoue vaincu par plus fort que moi sur cette manche, estimant que mes chiens avaient bien tourné et que moi aussi je m'étais bien employé, mais que j'étais battu par plus rapide que moi.

2ème manche; Dimanche 30/01/2012

Les problèmes d'organisation n'existant plus, je peux correctement m'occuper de mes chiens, les nourrir, les abreuver, etc. Je peux même manger un gel avant le départ. Je pars 1min derrière Anthony. Il faut donc que je le rattrape, que je le double et que je fasse le trou. Quand j'attèle les chiens, je les sens en forme, près à tout arracher. Sur la ligne de départ, mon attelage dénote avec celui d'Anthony qui est plus calme. Anthony vient me serrer la main, geste apprécié et fair-play. Je vois partir Anthony, son départ n'est pas impressionnant, j'ai l'impression que ses chiens n'ont pas une grande envie de courir. C'est à mon tour de partir, les chiens sont dingues, Hudson et Engalik ont envie de rattraper l'attelage qu'ils ont vu partir 1 min avant. Me voilà à peine sorti du village que j'ai déjà en point de mire Anthony. Je le rattrape en bas de la longue montée. Je décide de le doubler tout de suite profiant que mes chiens soient motivés et que ses chiens soient moins en forme. Je tente de le lâcher le plus tôt possible. J'aide les chiens, je cours un maximum. Anthony me suit de près, lui aussi court, encourage ses chiens, j'arrive de temps en temps à prendre quelques mètres, mais il revient à chaque fois lorsque l'on double les attelages de huskies. Puis à un moment donné, Hudson prend un coup de folie, il voit un attelage au loin et décide de le chasser. Il emmène tout l'attelage au grand galop. On creuse enfin le trou. La descente derrière se fait au galop, je relance les chiens dès qu'ils prennent le trot, je ne veux pas faire la même erreur que la veille. Je me retourne régulièrement mais ne voit pas Anthony revenir. La montée derrière se déroule bien, je compense le coup de calgon que prennent les chiens au départ de cette montée en courant et en me mettant dans le rouge. Ca tient. La descente permettant de rejoindre la plaine se déroule sans problème. Arrivé dans la plaine, c'est le brouillard, je me retourne sans cesse pour voir si Anthony revient, je ne le vois pas, il est loin. Hudson et Engalik mes 2 meilleurs chiens prennent le grand trôt, ils relancent sans cesse, je sais qu' Anthony ne pourra pas revenir avec cette vitesse. Je reprend 4min20 à Anthony.

Cette course est l'une des plus belles courses que j'ai faite. La bagarre était bien présente avec Anthony et c'était serré. Je l'emporte cette fois-ci, mais reste conscient que ça aurait pu être l'inverse. Puis, il veut sa revanche, il me l'a dit sur le podium. Il est clair que nos 2 attelages se valent, et que dans l'avenir cela va être dur de gagner surtout qu'un autre attelage pointe son nez, celui de Laurent Blot. Pénalisé lors de la première manche pour une erreur de parcours, il est dans les mêmes temps qu'Anthony et moi à la seconde manche. Cela promet une belle bagarre aux Championnats d'Europe qui se dérouleront à Gryon du 24 au 26 Février 2012.

Vidéo sur la course  par la chaine Vercors TV: http://vercorstv.wmaker.tv/Aventure-Polaire-2012_v389.html