Bilan des Championnats d'Europe 2009: Et une erreur de parcours!!!

En terme de résultats, le bilan de ces Championnats d'Europe est moins bon que le précédent puisque je termine 4ème, le 5ème (mon copain Daniel) ayant été disqualifié pour une erreur de parcours. Néanmoins, il y a des choses positives. Il faut de toute façon bien en trouver pour avancer.

Les conditions météos de ce week end de Championnat d'Europe ont été très difficiles. Je ne dois pas exagérer, lorsque je dis qu'il a eu dû neigé 1 m de neige en 3 jours. La piste était très molle, et damée quasi uniquement par le passage des traîneaux. Il était très dur d'aider les chiens en courant derrière le traîneau, puisque l'on s'enfonçait jusqu'aux chevilles. Dès que l'on sortait de la trace pour doubler, on s'enfonçait encore plus.
Dans ces conditions, mon attelage n'était pas à son avantage. En effet, les 3 malamutes composant mon attelage, s'enfonçaient beaucoup et ne pouvaient pas tirer le traîneau ou alors à vitesse trop réduite (vitesse d'une randonnée, là où ils excellent). Il me restait que mes 2 groenlandaises, qui ont fait un travail phénoménal.

Une partie de la délégation Française lors de la cérémonie d'ouverture


Ces Championnats étaient très relevés dans ma catégorie puisqu'il y avait Bern Sauerofer, 21 titres de Champion d'Europe ou de Monde et Yan Kerul, spécialiste de la Moyenne Distance (Champion d'Europe en titre). Les 2 premières places étaient très difficiles (impossible) à atteindre. Il ne restait plus qu'une place à se partager entre les 3 français. Mon copain Daniel Chomette était aussi présent et est, en principe plus rapide que moi.

1ère manche: Samedi
Les chiens sont en forme, et font un très bon début de course. Je cours beaucoup en montée, patine sans cesse, même en descente tellement la neige est profonde. Je pense effectuer une bonne course, les chiens et moi même avons donné le meilleur de nous même. Mais, avec des mauvaises conditions météo, un balisage "bizarre", je rate une intersection, et prend la piste d'une autre catégorie en sens inverse. Je descend cette piste sur 1 ou 2 kilomètres puis j'arrive à une intersection où des commissaires de course m'expliquent que je me suis trompé et qu'il faut tout remonter. La course est FICHUE.
Je fais faire un demi-tour à Klondike, qui l'effectue parfaitement (je serais d'ailleurs félicité par le directeur de course, qui a eu echos de ce demi-tour) et commence à remonter la piste. Tout à coup un attelage de 4 chiens arrive en face, lui aussi s'est trompé. Je le croise et lui explique qu'il faut remonter (en Italien, c'est pas facile). Puis un autre attelage de 6 chiens arrive encore. Je le croise, et lui explique aussi qu'il s'est trompé (en Allemand, c'est vraiment pas facile). Sachant que j'ai au moins perdu 20minutes (difficile à évaluer) dans cette descente et cette remontée, je finis la course à un rythme "rando". Bilan à l'arrivée : j'ai 17 minutes de retard sur le 3ème, qui était parti derrière moi et qui ne m'avait jamais rattrapé.

J'hésite longtemps à repartir le lendemain, puisque la course est perdue. Mais ce n'aurait pas été  "sportif " de ne pas faire cette deuxième manche. De plus, il reste toujours un espoir (minime) de revenir sur le 3ème. Je décide de courir cette deuxième manche pour pouvoir me comparer au temps des 2 premiers.

On se croirait aux Jeux Olympiques...


2ème manche: Dimanche
Je pars 2 minutes derrière le 3ème. Les chiens sont en forme, ils repartent comme si c'était une première manche, et n'ont pas cette petite lassitude de refaire le même parcours qu'ils ont généralement le deuxième jour de course. Je pars en tentant de rattraper ces 17min de retard.
Je rattrape rapidement le 3ème au bout de 5km, il me faut maintenant le distancer. Malheureusement, le manque de vitesse dans cette neige collante et profonde m'empêche d'aider suffisamment les chiens, et je n'arrive pas à le décrocher. De plus, puisqu'il est juste derrière moi, ses chiens profitent de mon attelage qui lui sert de lièvre. Mes chiens n'aiment pas être collés par un autre attelage, ils se déconcentrent souvent, et regardent derrière. Le rythme baisse.
Les kilomètres passent, et je n'arrive toujours pas à le distancer. C'est foutu pour lui reprendre les 17min.
La descente correspond plus aux qualités de mon attelage, parce que la neige est dûre. Je distance très rapidement mon suiveur, mais lors de la montée d'après, il revient sur moi car il a fallu doubler un attelage de 6 chiens dans de la neige profonde. Les descentes se multiplient, et je distance peu à peu mon poursuivant. Je termine 1min30 avant lui. Je lui ai donc repris seulement 3 minutes. C'est donc foutu pour la 3ème place.





BILAN:
- C'est ma première erreur de parcours sur une course. Ce qui me rassure, c'est que je ne suis pas le seul, deux autres attelages au moins se sont fourvoyés au même endroit. Lors de ces Championnats, il y a eu de nombreuses erreurs de parcours et pas par des néophytes (6 Français se sont trompés sur 24 présents au départ). Certains ont même perdu 1 heure sur la première manche, d'autres se sont fait disqualifier pour avoir coupé involontairement. C'est donc entièrement de ma faute, mais je n'ai pas été aidé par le balisage plus qu'aléatoire.

- Même si je n'avais pas perdu tout ce temps lors de la première manche, je suis loin derrière les 2 premiers. Ils ont un attelage de 6 Groenlandais. Moi, avec mes 5 chiens dont 3 malamutes, il est impossible de rivaliser. Ce n'est pas que mes chiens ne sont pas bons, ils sont fabuleux en randonnée, dans la profonde, avec du poids à tracter, mais ils sont plus lents que les groenlandais. Sur ce type de course, il me manque un mâle puissant qui arrache le traîneau, tout en conservant une bonne vitesse. J'espère que l'arrivée d'Hudson, l'année prochaine emmenera cette "puissance-vitesse". Mais cela ne suffira pas à combler l'écart avec les 2 premiers tant celui-ci est grand.

- Hormis le fait que je me sois trompé dans le parcours, je suis content du travail qu'ont accompli les chiens et de la vitesse que nous avions avant cette erreur.
Klondike et Quimiaq ont relancé sans cesse l'attelage. Elles étaient en pleine forme, même le deuxième jour. Je sais qu'elles ont une vitesse de pointe très élevée, qui permet à l'attelage de descendre très vite, voire plus vite que d'autres attelages. Klondike, a fait un sans faute dans les directions, qui n'étaient pas faciles tant il y avait de croisements. C'est la première année qu'elle est aussi performante. 
Inouk et Velkia, le frère et la soeur, ont fait du mieux qu'ils pouvaient. ils ont donné de la puissance à l'attelage dans les premiers kilomètres. La neige était trop molle pour eux, ils se fatiguaient vite, puisque leur corps s'enfonçait dans de nombreux trous. Ils ont fini par exploser sur les 3 derniers kilomètres qui étaient très rapides. Ils ont tout donné pour suivre les 2 groenlandaises et étaient vraiment "carbonisés" sur la ligne d'arrivée. Je crois n'avoir jamais vu Inouk dans un état comme ça lors d'une arrivée de course.
Laïka : maintenant que son oeil va mieux, elle a retrouvé le goût à tirer. Elle n'a cependant pas retrouvé toute sa vitesse d'avant. C'est dommage, car elle était capable de suivre les groenlandaises sans problème. Le fait qu'elle soit seule au milieu de l'attelage la démotive un peu. Il lui faut un compagnon à côté pour travailler davantage.





LA SAISON COURSE EST DESORMAIS TERMINEE. IL EST L'HEURE MAINTENANT DE RANDONNER POUR LE PLAISIR DES CHIENS ET DU MUSHER SANS TENIR COMPTE DU CHRONOMETRE. DE BELLES PHOTOS EN PERSPECTIVE...

PS : merci Fannie pour t'être occupée de l'intendance, des chiens et du musher pendant ce long week end. Merci aux grand parents de tout bord pour avoir gardé nos enfants.